Ontsmettingsmiddel is essentieel als het gaat om het doden van virussen en bacteriën. Met andere woorden: het steriel maken van de omgeving. Steriliseren is een onderdeel van de vele protocollen in ziekenhuizen en gezondheidscentra. Dit om te voorkomen dat ziektekiemen andere mensen besmetten. Bescherming door ontsmetting is dus ook van groot belang gedurende een epidemie. De belangrijkste elementen om te ontsmetten zijn o.a: deurklinken, handvatten, boodschappenkarretjes, winkeldeuren en vergelijkbare oppervlaktes. Desinfecteer ook regelmatig je handen met ontsmettingsmiddel als ontsmettingsalcohol. Vooral na het bezoeken van openbare gelegenheden of het geven van handen als begroeting.
Ontsmettingsmiddelen als Dettol hebben nog geen bewijs dat hun producten goed genoeg desinfecteren tegen het Corona virus. Gebruik dus bij voorkeur ontsmettingsalcohol voor een goede volledige ontsmetting.